The Epic of Damascus – The Book That Reads Us

 
هذا الكتاب ليس وصفاً لمدينة،
This book is not a description of a city,
بل بابٌ يفتح على قلبٍ لا ينغلق.
But a door opening onto a heart that never closes.
دمشق هنا ليست حجراً ولا تاريخاً،
Damascus here is neither stone nor history,
بل كائنٌ يتنفّس فيك،
But a being breathing within you,
كلما قرأتَ سطراً شعرتَ أنه يقرؤك.
With every line you read, you feel it reading you.
كل فصلٍ من هذه الملاحم نافذة،
Each chapter of these epics a window,
يطلّ على مدينةٍ واحدة من ألف مدينة.
Overlooking one city out of a thousand cities.
تدخل قاسيون فتصعد إلى نفسك،
You enter Qasioun and ascend into yourself,
تشرب بردى فتكتشف دمك،
You drink Barada and discover your blood,
تجلس في سوقٍ أو بيتٍ أو ظلٍّ،
You sit in a market, a house, or a shadow,
فتدرك أن النصوص ليست حروفاً،
And realize the texts are not letters,
بل أبوابٌ تتسع كلما فتحتها أكثر.
But doors widening the more you open them.
هذا الكتاب إذن ليس كتابي وحدي،
This book, then, is not mine alone,
بل كتابك أنت أيضاً،
But yours as well,
ستقرأ فيه دمشق كما تسكنك،
You will read Damascus as it inhabits you,
وستجد نفسك حيث لم تبحث من قبل.
And you will find yourself where you never looked before.