The Epic of the Shadow That Devoured a Nation ملحمة الظل الذي التهم وطناً

ملحمة الظل الذي التهم وطناً

The Epic of the Shadow That Devoured a Nation

في العاشر من حزيران، On the tenth of June,

لم يسقط رجلٌ من فوق كرسيه. A man did not simply fall from a chair.

بل سقط ظلٌ أسود A black shadow fell

كان ممتداً فوق سورية that had stretched across Syria

كليلٍ رفض أن ينتهي. like a night that refused to end.

لم يكن حاكماً. He was not a ruler.

كان حفرةً في قلب التاريخ. He was a crater in the heart of history.

وكانت الدولة حوله And the state around him

تدور كالكواكب حول ثقبٍ أسود. orbited like planets around a black hole.

كل شيء يقترب منه Everything that approached him

كان يختفي. disappeared.

الحرية. Freedom.

الحقيقة. Truth.

الكرامة. Dignity.

والبشر. And people.

لم يكن يبني سجناً. He did not build prisons.

كان يحول البلاد كلها He turned the entire country

إلى سجنٍ بلا جدران. into a prison without walls.

حتى الهواء Even the air

كان يحتاج إلى إذنٍ أمني. needed security approval.

وحتى الصمت Even silence

كان يخاف من نفسه. was afraid of itself.

كانت المدن ترتجف Cities trembled

قبل أن يصل اسمه. before his name arrived.

وكانت الأمهات Mothers

تخفض أصواتها ليلاً lowered their voices at night

كي لا توقظ الخوف النائم so as not to wake the sleeping fear

في الجدران. inside the walls.

لم يكن يقتل الناس فقط. He did not merely kill people.

كان يقتل المعنى. He killed meaning.

يقتل الثقة. He killed trust.

يقتل الأمل. He killed hope.

ويترك الجسد حياً Leaving the body alive

كي يشاهد جنازة روحه. to watch the funeral of its soul.

كان وجهه His face

يشبه باباً معدنياً resembled a steel door

في آخر ممرٍ تحت الأرض. at the end of an underground corridor.

وحين ينظر And when he looked

كانت العيون تشعر eyes felt

أن المقابر تحدق بها. as if graves were staring back.

مرت حوله عقود. Decades passed around him.

كبر الأطفال. Children grew up.

وشاخت المدن. Cities grew old.

وانهارت الأحلام. Dreams collapsed.

أما الخوف But fear

فبقي شاباً. remained young.

وحين مات And when he died

لم تتغير السماء. the sky did not change.

ولم تتوقف الأرض. The earth did not stop.

لكن شيئاً عميقاً حدث. But something profound happened.

كأن سجناً هائلاً As if a colossal prison

فقد سجانه الأخير. had lost its final jailer.

وكأن الأشباح As if ghosts

خرجت من الأقبية emerged from the basements

لتتأكد أنه رحل فعلاً. to make sure he was truly gone.

ومع ذلك And yet

فالطغاة لا يموتون بسهولة. Tyrants do not die easily.

إنهم يدفنون أجسادهم فقط. They only bury their bodies.

أما خوفهم Their fear

فيبقى يتجول سنواتٍ طويلة continues wandering for years

بين البيوت والذاكرة. through homes and memory.

هناك رجال There are men

إذا ماتوا who, when they die,

يبكونهم الناس. are mourned by the people.

وهناك رجال And there are men

إذا ماتوا who, when they die,

تتنفس الشعوب ببطء nations breathe slowly

وكأنها خرجت للتو as if they had just emerged

من تحت أنقاض زلزال. from beneath the rubble of an earthquake.

هذه ليست قصة موت رجل. This is not the story of a man’s death.

بل قصة وطنٍ It is the story of a nation

قضى نصف قرن that spent half a century

يحاول النجاة trying to survive

من ظلٍ واحد. a single shadow

عماد درويش

 Imad Darouich 3DEpic Studio – New York